Když ochutná čaj Číňan, popíše jej metaforicky jako vrcholek hory za svítání. Japonec pak vystihne jeho vlastnosti tím, že mu připíše místo v každodenním dění. Lidé ze západu si však podle takového vznosného popisu čaj nevyberou. "Čaj sice není tak aromatický jako víno, vinařský slovník se na něj však hodí."
Degustace čaje a vína mají společného více, než by se možná na první zběžný pohled zdálo. Přední degustátor původem ze Singapuru se zabývá degustací vína a také čaje. A možná i proto používá pro popis chuťových nuancí čaje obdobné termíny, jaké používá pro popis vína.
S tím, jak Amerika a Evropa přicházejí na chuť kvalitnímu čaji, potřeba slovníku, který by dokázal pro znalce popsat rozdíly v nuancích chuti jednotlivých čajů, je podle něj stále více na snadě. Tradiční čajové země mají již dávno vytvořené své způsoby, jak vyjádřit, co jim na připraveném nálevu čaje chutná.
Kupříkladu čínští čajoví znalci mluví o pocitu místa, který z čaje člověk má. Když pijí čaj, který chutná jako vrcholek hory hledící k východu, po takovém popisu zůstane pocit čisté vody, vůně horského vzduchu. Porozumění takovýmto způsobem pojatému pojatému popisu však předpokládá značnou míru představivosti. Japonci zase odlišují čaje podle toho, jaké místo mají v denním rituálu. Jsou čaje, které se hodí k servírování k jídlu, čaje pro odpolední odpočinek, čaje vhodné pro jarní nebo zimní sezonu. Číňané přitom dokážou čaje oceňovat podobně jako Evropan oceňuje dobré víno.
I přes to, že země Asie mají staletími rozvinutou a prověřenou metodu, jak čaj degustovat a popisovat, pro dnešní západní svět se příliš nehodí. Slovník, který pojmenovává čaj podobným způsobem jako víno, je pro západního člověka pochopitelnější než čínský nebo japonský přístup, které jsou natolik vázány na kulturu těchto tradičních čajových zemí, že jim člověk odjinud jen obtížně cele porozumí.
Čaj může mít květinové aroma, může být elegantní nebo naopak dřevnatý. Může mít dlouhou dochuť, nebo vymizí z úst hned poté, co jej polknete. Dá se popsat rozdíl mezi špatným a dobrým čajem? Špatné čaje nejsou v chuti vyvážené. Někdy jsou příliš hořké, v chuti až sprosté. Dobré čaje jsou naopak hladké.
Čaj jako vrcholek hory za svítání. I takhle se dá výstižně přirovnat, jak chutná čaj, říká čajový degustátor.
Další články:
Zelený čaj Matcha obsahuje antioxidanty, které příznivě působí na zdraví.
Nejsevernější místo, na kterém se pěstuje čaj, leží v Rusku poblíž města Soči.
Čaj i kávu si při dietě můžete dopřát, obsahují minimum energie.
Qimen Hongcha je nejznámější a nejkvalitnější čínský černý čaj.